En
juin 1911, L'Olympic appareille pour son
voyage inaugural. La White Star semble jouer de malchance,
le 20 septembre 1911, l'Olympic, moins de quatre mois après
sa première traversée de l'Atlantique, sous
les ordres du Commandant Edwards
J. Smith, qui commandera par la suite le Titanic,
entre en collision avec le croiseur de la Royal Navy Hawke.
La proue du croiseur crève la poupe de l'Olympic à
deux endroits différents endommageant sérieusement
son hélice et son vibrequin. Le monstre blessé
doit retourner à Belfast pour les réparations.
Elles durent sept semaines et la White Star dépense
1/6 du coût de construction du paquebot. À peine
réparée l'Olympic heurte une épave et
perd une pale de son hélice, toujours sous les ordres
du Commandant Edwards J. Smith. Retour à la case départ
ou d'autres réparations l'attendent. Le voyage inaugural
du Titanic est retardé en raison de l'envoi d'ouvriers
et d'outillages pour réparer l'Olympic.
Le 11 octobre 1911, La
White Star Line annonce officiellement, dans le Times de Londres,
que le voyage inaugural du Titanic
aura lieu le 10 avril 1912.
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